Découverte ou redécouverte, toujours est-il que le touriste est émerveillé à la rencontre des Singes sacrés du village de Gbétitapia, situé à 11 Km de Daloa (axe Daloa-Issia) dans la région du haut-Sassandra au Centre-Ouest de la Côte d’Ivoire. C’est l’immense surprise que le circuit ‘’Escapade sur la route des Eléphant’’ a réservée le dimanche 13 septembre à ses visiteurs dans le cadre de la Quinzaine touristique initiée par le ministère du Tourisme et des Loisirs en prélude à la Journée mondiale du Tourisme prévue à Abidjan le 27 septembre prochain.
Presque ‘’domestiqués’’ même s’ils vivent dans la forêt contiguë au village, les singes forment une belle symbiose avec les populations. Les bruits de tapes entre deux bois secs suffisent à les faire descendre des grands arbres à l’ombrage reposant. Mais ce lundi 13 septembre, les bêtes font la sourde oreille à l’appel des villageois pour venir saluer les membres de la Quinzaine touristique venus les rencontrer. La faute à une fine pluie qui arrosait la localité. Pris de froid, les singes ne répondent pas au signal habituel. Le mythe n’allait-il pas se réaliser ? Que si.
Passé l’orage, les habitants utilisent une autre approche pour sortir les primates de leur cachette. Ils apportent des bananes qu’ils déposent de part et d’autre de l’espace. Ils peuvent aussi les tenir dans la main. A la vue de leur repas favori, les animaux arboricoles descendent de leur refuge. L’image est saisissante ! Les mammifères envahissent le coin. On peut les approcher avec une banane dans la main que l’un d’eux arrache et retourne dans l’arbre. Les autres font de même. Mâles, femelles et petits se prêtent au jeu. Le ballet incessant des bêtes est intéressant à voir. Quand les bananes sont finies, les singes s’amusent entre eux dans les arbres sans tenir compte des habitants.
C’est comme ça à chaque visite de touristes aux Singes sacrés de Gbétitapia de telle sorte qu’ils sont devenus l’un site touristique majeur de la Côte d’Ivoire. La légende raconte que le mythe est né depuis 1915. « Ils vivent dans le site de 6 hectares. Nous ne les tuons pas et nous ne les consommons pas. Personne n’entre dans cette forêt sacrée », révèle le Chef du village Théodore Odjé Gnoka à la délégation du ministère du Tourisme et des Loisirs, conduite par l’Inspecteur général du Tourisme, M. Georges Boka Bi Yao et la Directrice régionale du tourisme à Daloa, Mme Blandine Koné. Après les bons moments passés en ‘’compagnie’’ des singes, les membres du circuit 3 ‘’Escapade sur la routes des éléphants’’, se sont laissés séduire et détendre par les pas de danses magiques de la troupe ‘’Les petits danseurs d’Issia’’.
Invités pour apporter la note musicale à cette dernière étape, les jeunes artistes ont été à la hauteur de la renommée qu’on leur attribue. Et cette note de gaité a conclu les temps forts de ‘’L’escapade sur la route des éléphants’’ qui avait commencé le samedi 11 septembre 2021 avec des escales au Domaine Bini sur l’autoroute du nord, à la Place Tchintchin de Bouaflé, au village touristique de Daloa et à la visite de Roche éléphant de Brizéboua.
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Par Omar AK
